汉字解密｜妊： 甲骨文的妊字里，表示怀孕的大肚子在哪
甲骨文的妊字左边是女，右边是壬。金文在右边的壬中间加了一点。
小篆则进一步线条化了。
妊字的本义是怀孕。左边的女表示怀孕与女性有关，右边的壬表示读音，但同时也有表意的作用。许慎的说文解字就明确地说右边的壬兼表读音和意义。
那么，妊右边的壬表的是什么意义呢？有的学者认为，壬本象怀孕之形，金文的壬字中间的一个黑点即象肚子大，所以壬是妊最初的写法，后来才加女旁写作妊，这样壬自然就有表义作用。有的学者则从同源词的角度看这个问题。任务的任和妊娠的妊右边都是壬。任务的任有怀抱、负载的意义，而妊娠的妊表示的是怀孕，这两个字都表示承载物体，是同源词，这说明，壬不是单纯表读音，有承载的意义。
关于妊，有一些有趣的传说。《论衡》一书说：“传言黄帝妊二十月而生。”一般人都是母亲怀胎十月而生，黄帝在母亲的肚子里面竟然呆了二十个月。黄帝是有熊国君少典的儿子，母亲叫附宝。附宝在田野中看见大电光环绕北斗七星中的第一星天枢星，有感而怀孕，二十个月后生下了黄帝。黄帝有圣明之德，与炎帝争当天子，双方大战于阪泉之野，黄帝取得了最后的胜利。
妊字经常与娠字连用，组成妊娠一词，这是两个意义相同的字连用。甲骨文娠字的字形由女和辰两部分构成的，女表与女性有关，辰表读音，一般认为是一个形声字。本义也是指怀孕。
说文解字说："娠，女妊身动也。"这是说女子怀孕身体有所动。这启发我们，娠中的辰不只是表读音，应该也表意义。因为以辰作声符的字多带动这个含义，比如震表示震动、地震，振表示抖动，娠是指怀孕后身体有所动，三个字构成同源词。这样看来，娠中的辰有动的意义，娠既是一个形声字，又是一个会意字。
怀孕身心有所动我们在古书上可找到例证。《诗经•大雅•生民》是一首周民族的史诗，记述周民族始祖后稷的事迹，歌颂他的功德。后稷的母亲叫姜嫄，诗中说她在郊野"履帝武敏歆"，于是怀孕。"履帝武敏歆"是什么意思呢？这是说，上帝在野地里留下一个大的脚印，姜嫄脚踩了上帝大脚印的大拇指的地方，心有所动，于是就怀上了后稷。
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