2016年特朗普在胜选之后首次接受媒体的专访时，公开承认社交媒体在其当选过程中起到了重大的作用。他表示，虽然希拉里竞选团队的竞选资金、舆论支持等方面远远领先于他，但他在社交媒体上的绝对优势为他赢得大选提供了不少助力。
可以肯定地说，特朗普的胜选就是社交媒体的胜利：
首先，在美国影响最大的100家报纸中，有56家旗帜鲜明地支持希拉里，而只有1家对特朗普持支持态度。
其次，金融和科技行业同样对特朗普印象不佳；145位硅谷科技精英与370位经济学家先后发表公开信，指责特朗普的价值观和政策会给美国科技创新和经济繁荣带来负面影响，呼吁美国民众绝不能选特朗普。这是此前大选从未出现的情况。
此外，从2015年宣布竞选到今年10月，希拉里竞选团队和相关机构总计筹集了6.87亿美元的资金，而特朗普的筹款资金只有2.5亿美元，还自掏腰包了6600万美元。
在种种不利的情况下，正是社交媒体让特朗普突破了重重封锁，赢得了大选。特朗普在Twitter上有1320万粉丝，在Facebook上有1260万粉丝。而希拉里的这一数字是1040万和852万。同时，特朗普还主动利用刚刚兴起的直播方式，在社交媒体上极力塑造自己的活力形象。
据美方多个统计渠道指出，2016年大选社交媒体远远超越了竞选网站和邮件，成为选民获得信息的主要途径。市场调查公司Cronin的统计数据显示，在2016年大选年间，美国人在社交网站上花在特朗普相关资讯的时间总量超过1284年。另有统计数据显示，有四分之一的美国人成年人在竞选过程中下曾经看过参选人的社交媒体账户。
明年，2020美国总统大选即将拉开大幕，如何提前利用社交媒体布局并遏制对手对这一手段的利用必将会是有志总统宝座之人的重点关注事务。近四年的时间已经过去了，而这段时间对于高速发展的网络环境平台来说简直可以说是两个时代。据2019年3月份最新统计数据显示，全球40%的人口都在使用社交媒体。另有一些产业报告显示消费者每天在社交平台上要花费两个小时。毫不夸张地说，广泛与选民们在社交平台展开互动将是2020年总统选举的关键。
在这几年间，直播成为社交平台最时兴的方式，而人工智能及相关工具又为热门话题的推广形成了更便利的环境。分析人士认为，第一，直播为参选人直接与选民互动创造了更低成本更便利的条件，这有助于让让更多的选民感受到参选人的真实性——即能让他们在此过程中了解参选人的政策立场和领导人格魅力，最重要的是能给选民们带来一种现实世界无法实现的、虚拟的面对面交流心理满足感。第二，人工智能及相关工具能在最短时间内厘清粉丝的喜好内容，为竞选团队随时调整宣传侧重点创造了前提条件。 但所有的新兴科技手段都存在两面性，社交媒体能为参选人提供助力，亦能为参选对手提供帮助，还能让境外势力悄无声息地实施渗透活动。
以2016年美国总统大选为例，2019年4月18日对外公布的穆勒报告指出，俄罗斯就是利用社交媒体、以及黑客攻击散布失窃材料实现了对美2016年总统大选的干预。据报告显示，俄方人员虚构美国民众身份，针对美国受众开设了社交媒体账号和群组号，其中包括Twitter、YouTub、Facebook、Tumblr和Instagram。2016年初开始，这些账号集中火力，力挺特朗普，肆意抹黑希拉里。选后，2017年11月，Facebook宣布发现470个俄罗斯控制的账号，在2015年1月至2017年8月发表过80000份内容；评估认为可直接及间接地影响到1.26亿受众。2018年1月，推特公司宣布发现3814个俄罗斯控制的账号。在2016年美国总统大选之前的10周内，这些账号推出了约175993份推文，“其中近8.4%与选举有关”；评估认为近140万民众曾与这些账号有过接触。另外，俄方在社交媒体平台买入3500多份政治性广告，同时还通过社交媒体平台发布并举办过多次政治性集会。
有了2016年选战先例，社交媒体必将成为2020年美国总统选战中争夺选民的战略重要领域。各参选人必会更积极利用社交媒体平台同选民沟通，并探索新的社交媒体平台方式；同时，还要遏制参选对手对社交媒体平台的利用；此外还要联合在一起防范外部势力可能利用这一平台而实施的渗透影响活动。
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