中国在古代基本一直处于世界领先地位，不论是经济还是军事水平。正是因为国家的统一、经济的发达，百姓得以安居乐业，人口得到迅速增长，中国早在一千多年前的唐朝就诞生了世界上第一个人口过百万的城市。
像这种在中国古代乃至当时世界首屈一指的大城市，中国历史上出现了很多。随着朝代的变迁，战乱、统治者的决定等各种因素的影响，城市也如人生一样起伏不定。时至今日，很多历经千年历史的古老城市一直延续了下来，但是其繁华已今非昔比。
下面就让我们看一下中国有哪些古今对比差别格外明显的城市吧！
西安
西安古代叫长安，是中国历史上第一座真正意义上的城市，有3100多年建城史。长安是十三朝古都，周、秦、汉、隋、唐等几个历史上鼎盛有名的朝代都建都于此。由于建都长安的是中国历史上最为强盛的几个朝代，所以长安对中国历史影响重大。是迄今为止唯一被联合国教科文组织确定为世界历史名城的中国城市，与雅典、罗马、开罗并称世界四大文明古都。
自从西汉开通丝绸之路后，长安作为起点，成为东方文明的中心。唐朝时期，长安城达到鼎盛，规模宏伟，布局整齐，鼎盛时期人口超过100万，面积居历代都城之最，是当时规模最大、最为繁华的国际都市。
如今的西安再也没有了古代的风光。虽然是省会城市，但是其所在省陕西经济不行，而且西安地处西北腹地，没有沿海城市的便利交通，虽然经济发展的还可以，但是很难再有与沿海城市一较高低的资本。在2017年的中国城市新分级名单中，西安被列入新一线城市，相比很多古都，西安发展的算是好的了。
开封
开封，古称东京、汴京、汴梁等，位于中国版图的中部，是历史上有名的八朝古都，世界上唯一一座城市中轴线从未变动的都城，建城距今已有2700多年的历史。
开封最繁华的时候是在北宋，虽然宋朝的军事实力较弱，但是经济却是中国历朝名列前茅。北宋的都城汴梁是当时全国的政治、文化、经济中心，也是当时全世界第一大城市，有着“汴京富丽天下无”的美誉。北宋画家张择端的《清明上河图》描述的就是古都开封当时的繁华景象。
如今的开封只是河南省一个普通的地级市，在河南省的地位比周口和驻马店还要低，在全国范围内已经只能算作四线城市。开封不仅经济落后，座落在开封的河南大学也受到牵连。河南大学曾经和清华北大是一个档次，如今连211都不是了。昔日的辉煌与如今的落败相比，简直相差太大了。
洛阳
洛阳，古称西毫、洛邑、洛京、神都、洛城等，位于河南省西部，也是十三朝古都。牡丹因洛阳而闻名于世，有“洛阳牡丹甲天下”之称，洛阳有因此被誉为“千年帝都，牡丹花城”。
洛阳在唐朝时的繁华仅次于都城长安，在唐高宗时期定为东都，武则天武周时期定为首都，洛阳在这个时期也达到最鼎盛。洛阳地处天下之中，三面环山，两条大河穿过，不仅经济好，风水也是极佳。洛阳北侧的邙山因为风水好成为很多帝王陵墓的埋藏地，有“生在苏杭，葬于北邙”之说。
司马光曾有诗说：“若问古今兴废事，请君只看洛阳城。”如今的洛阳确实诠释了这句话，它不再具有古代那种重要的政治、经济地位，没有了往日的辉煌，如今只是一个普通的三线城市。
扬州
扬州，古称广陵、江都、维扬，位于长江与京杭大运河交汇处，有“淮左名都，竹西佳处”之称，又有着“中国运河第一城”的美誉。扬州因其优越的地理位置，从汉朝到清朝，两千多年一直很繁华，基本在各朝代都是一线大城市，被史学家誉为通史式的繁荣。
有句话说“烟花三月下扬州”，可谓是扬州最好的广告语。这句话其实是出自李白的一首诗，但是如今人们只记得这句话了。可惜的是扬州没能如李白的诗一样鼎盛不衰，如今的扬州虽然地理位置没变，但是在中国众多城市中只能算是三线城市了。扬州虽然没有了往日的盛景，但是扬州出美女这件事如今却是格外有名。
文明是不断前进的，这些古城见证了中华几千年的兴衰，虽然它们的辉煌都成过眼云烟，但是其深厚的历史内涵依然是中华文化的瑰宝。